Sursa poza: ExpressPress

În cadrul recentului summit desfășurat la Haga, Statele Unite ale Americii au decis să livreze Marii Britanii un total de 12 avioane F-35A. Această mișcare face parte dintr-un efort mai larg de întărire a capacității nucleare a Regatului Unit și de a sprijini misiunea NATO de „dublă capacitate nucleară”, având ca scop principal descurajarea amenințărilor tot mai mari din partea Rusiei.

Extras dintr-o dezvăluire făcută anterior de Sunday Times, această achiziție semnifică adoptarea de către britanici a unei abordări proactive în privința echipării sistemelor lor de descurajare nucleară cu avioane moderne de tip Lockheed Martin F-35A, versiunea standard a acestui avion supersonic de luptă și bombardament. Acest pas este remarcabil mai ales pentru că, în urma retragerii din anii `90 a aeronavelor Tornado GR1/1A care utilizau bomba nucleară tactică WE.177, Marea Britanie renunțase la componenta aeropurtată a arsenalului său nuclear.

Publicația subliniază că această conversie strategică reflectă dorința Londrei de a se dota cu aeronave capabile să transporte arme nucleare tactice. Discuțiile cu Washingtonul s-au concentrat asupra bombei nucleare B61, o piesă centrală a planurilor nucleare NATO, versiunea B61-13 fiind recent integrată oficial în arsenalul american. Cu o putere impresionantă de 360 de kilotone, de șapte ori mai mare față de predecesoarea sa B61-7, și dotată cu un sistem avansat de ghidare precisă, B61-13 poate fi încărcată pe bombardiere precum B-2 Spirit și B-21 Raider.

Raportul Strategic Defence Review, comandat sub conducerea prim-ministrului Keir Starmer, recomandă achiziția acestor aeronave F-35A pentru Forțele Aeriene Regale (RAF). Această recomandare vine fără a preciza explicit capacitățile nucleare ale acestor aparate.

În viitorul deceniu, este anticipată o cerere suplimentară de avioane F-35, un mix între modelele F-35A și F-35B fiind propus pentru a satisface diversele necesități militare, asigurând totodată un raport calitate-preț optim.

Aliații NATO sunt îndrumați să facă investiții colective pentru întărirea posturii de descurajare a Alianței, garantând astfel că NATO este pregătită pentru orice tip de conflict și că are la dispoziție toate capabilitățile necesare pentru a răspunde oricărei utilizări a armelor nucleare.

Imediat ce s-a încheiat summitul NATO, guvernul britanic a anunțat oficial achiziția celor 12 avioane F-35A, explicând că această comandă este parte a unei consolidări importante a securității naționale și că reintroduce un rol nuclear pentru Royal Air Force, pentru prima dată de la sfârșitul Războiului Rece.

În prezent, bombele B61 sunt depozitate în cinci țări membre NATO – Italia, Germania, Belgia, Turcia și Olanda, sub tutela principiului „cheii duale”. Deși aceste arme pot fi transportate de avioanele națiunilor gazdă, controlul lor efectiv și codurile de acces rămân sub autoritatea SUA. Nu este clar dacă același sistem de control se va aplica și pentru noile avioane F-35A din RAF. Aeronavele vor fi parte a Escadrilei 207, fiecare fiind utilizată pentru scopuri de antrenament și fiind pregătită să îndeplinească misiuni de descurajare nucleară în situații de criză, subliniind contribuția vitală a Regatului Unit la partajarea nucleară în cadrul NATO.